Qu’est-ce que le palm mute ?
Le palm mute consiste à étouffer légèrement les cordes avec la paume de la main droite (pour les droitiers) pendant qu’on joue. Le but n’est pas d’éteindre complètement le son, mais de réduire la résonance des cordes — notamment des cordes graves — pour obtenir un rendu plus court, sec et percussif. « Poum-tchac » comme disait le regretté Marcel Dadi. Mais ce petit farceur vit caché sous la paume de la main droite, pas facile à comprendre.
Le palm mute se cache sous la main
Cette technique est souvent utilisée dans le jeu en fingerstyle pour donner du relief au jeu de basse tout en gardant les aigus bien définis. C’est une arme secrète du fingerpicker : il donne plus de maîtrise rythmique, apporte une dimension percussive et affine le contrôle du son. Il permet de donner une assise rythmique et permet de bien isoler la mélodie.
Comment réaliser un bon palm mute ?
Voici les étapes pour bien placer le palm mute en fingerpicking :
- Placer le bas de la paume, côté petit doigt, juste après le chevalet (bridge) de la guitare.
- Le positionnement est crucial :
- Trop proche du chevalet : son clair, peu étouffé.
- Trop loin du chevalet : son trop sourd, complètement étouffé.
- Le positionnement est crucial :
- Jouer les cordes graves (E, A, D) avec le pouce tout en gardant les aigus libres pour le picking avec les autres doigts.
- Garder une pression légère : laisse les cordes vibrer un peu, mais pas trop.
Astuce : commencer sans palm mute, puis ajoute-le progressivement pour bien sentir la différence.
À écouter :
Marcel Dadi : l’inoubliable « poum-tchac » très bien expliqué dans cette vidéo
Tommy Emmanuel : dans ses arrangements, le palm mute apporte un côté très « batterie ».
Richard Smith : Pineapple Rag, sur cordes nylon
