L’occasion fait le larron. Je vois une 12 cordes changer de mains entre élèves sur Facebook et je me dis : « Pourquoi ne pas parler de cet étrange animal qu’est la guitare 12 cordes ?! »
Détail du chevalet d’une guitare à 12 cordes
La guitare 12 cordes est un instrument magique qui offre une sonorité riche et lumineuse, idéale pour le fingerpicking, le strumming ou même l’accompagnement de chansons. Cependant, jouer de cet instrument peut être intimidant pour les guitaristes habitués à une guitare à 6 cordes.
Dans cet article, nous allons explorer les bases du jeu sur une 12 cordes, des ajustements nécessaires pour s’adapter à cet instrument, et quelques astuces pour en tirer le meilleur parti.
Qu’est-ce qui rend une guitare 12 cordes unique ?
Une guitare 12 cordes ressemble à une guitare 6 cordes, mais chaque corde est doublée, formant 6 paires :
- Les quatre paires les plus graves (Mi, La, Ré, Sol) sont accordées en octaves : une corde épaisse et une corde fine.
- Les deux paires les plus aiguës (Si, Mi) sont accordées à l’unisson.
Cette configuration produit une résonance naturelle, riche en harmoniques, qui fait toute la beauté de cet instrument. Cependant, cette même particularité demande une adaptation dans la technique de jeu.
Évidemment, on peut s’accorder autrement et profiter d’une large palette d’open tunings (mais courage pour se réaccorder entre les morceaux).
Astuce : Il est courant de baisser l’accordage global d’un demi-ton ou d’un ton pour réduire la tension sur le manche, ce qui facilite le jeu et prolonge la durée de vie des cordes. Certaines placent ensuite un capo pour jouer dans une tonalité normale, tout en profitant de la tension réduite.
Techniques de jeu adaptées à une 12 cordes
1. Apprivoiser la largeur du manche
Le manche d’une 12 cordes est généralement plus large pour accueillir les 12 cordes, ce qui peut être déstabilisant au début. Prenez le temps de travailler votre position de main gauche pour atteindre les cordes sans trop d’effort.
- ️ Exercice recommandé : travaillez des arpèges simples, comme ceux du morceau « House of the Rising Sun », pour vous familiariser avec l’espacement des cordes.
2. S’adapter au fingerpicking
Le fingerpicking sur une 12 cordes demande une précision accrue, car chaque doigt doit pincer deux cordes à en même temps. Cela peut produire un son puissant et vibrant, mais nécessite une technique soignée.
- Exercice de base : Esessayez l’arpège classique de « Dust in the Wind » (Kansas). Prenez le temps de pincer les paires avec la pulpe des doigts pour obtenir un son équilibré.
3. Strumming avec légèreté
Le strumming sur une 12 cordes produit un son large et enveloppant, mais une attaque trop forte peut devenir cacophonique. Utilisez un médiator souple et adoptez une attaque plus douce.
- Astuce : Essayez des rythmes simples sur des accords ouverts comme G, C, et D pour apprécier la richesse sonore.
Les défis courants et comment les surmonter
La tension des cordes
Les cordes d’une 12 cordes sont plus difficiles à appuyer en raison de la tension accrue. Cela peut fatiguer vos doigts au début. Il me semble avoir lu que Leo Koëttke s’est infligé de gros problèmes aux ligaments qui ont failli mettre un terme à sa carrière. Il est revenu vers la 6 cordes.
- Solution : Réglez l’action de la guitare pour la rendre plus facile à jouer, et envisagez d’utiliser des cordes légères.
️ La précision
Le jeu sur une 12 cordes ne pardonne pas les erreurs de placement.
- Solution : Travaillez lentement et avec un métronome pour améliorer votre précision.
Le choix des morceaux pour la 12 cordes
Tous les morceaux ne sonnent pas bien sur une 12 cordes. Privilégiez les chansons qui mettent en valeur ses qualités harmoniques.
- Suggestions : « Hotel California » (The Eagles), « Wish You Were Here » (Pink Floyd), ou encore « Here Comes the Sun » (The Beatles).
- En Fingerpicking, le morceau qui me vient à l’esprit est les « Last Steam Engine Train » de John Fahey.
Conclusion
Jouer de la guitare 12 cordes est une expérience gratifiante qui ouvre de nouvelles possibilités sonores. Bien que l’instrument demande une adaptation au niveau de la technique et de la posture, le son unique qu’il produit en vaut largement la peine. Prenez le temps de vous habituer à ses particularités, choisissez des morceaux adaptés, et surtout, amusez-vous avec cette merveille harmonique !
Prêt à plonger dans le monde de la 12 cordes ? Commencez par des morceaux simples et laissez-vous inspirer par son incroyable richesse sonore !
